Difficile de ne pas croiser une pariétaire en ville tant elle y est abondante. A tel point qu'on la considère parfois comme envahissante, et que ses pollens peuvent devenir gênants pour les personnes allergiques.
Tiges rougeâtres, petites feuilles un peu gaufrées, vert grisâtre, toute la plante est hérissée de poils crochus qui la rendent "collante". La plante développe une souche robuste qui au fil du temps va dégrader son support. D'où les noms de perce-pierre, perce-murailles, ..
La pariétaire est aussi l'herbe à verre, la vitriola, car une poignée de plantes était utilisée pour nettoyer les verres et les miroirs.
Du fait de son aptitude à casser les pierres, elle fut utilisée pour soigner les calculs rénaux.
Mais c'est aussi une plante comestible (épinard des murailles) qui entre dans la composition des soupes d'herbes et est une plante "de disette" en cas de famine.